Ein Eagles-Urgestein steht möglicherweise vor einer Rückkehr:
Nach dem plötzlichen Rücktritt von Defensive End Za’Darius Smith erwägt Brandon Graham, einer der prägendsten Spieler in der Geschichte der Philadelphia Eagles, offenbar ein Comeback. Das berichtet ESPN unter Berufung auf mehrere Quellen aus der Liga.
Graham, der 15 Saisons in Philadelphia spielte und damit der dienstälteste Spieler der Franchise-Geschichte ist, könnte in den kommenden Tagen erneut einen Vertrag bei den Eagles unterschreiben. Die Gespräche sollen bereits laufen – eine Einigung gilt laut Insidern als möglich.
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Ein Abschied, der keiner bleiben könnte
Der 37-Jährige hatte nach der vergangenen Saison offiziell seinen Rücktritt erklärt – ein emotionales Ende einer Karriere, die mit zwei Super-Bowl-Triumphen gekrönt wurde. Doch offenbar lässt ihn der Football nicht los.
Bereits während des Sommers soll Graham gegenüber Teamkollegen mehrfach angedeutet haben, dass er den Wettbewerb und die Atmosphäre in der Kabine vermisse.
Ein möglicher Rücktritt vom Rücktritt wurde nun durch Smiths überraschende Entscheidung begünstigt. Der Veteran-Edge-Rusher, der erst kurz nach Week 1 einen Einjahresvertrag bei den Eagles unterschrieben hatte, informierte das Team am Montag über seinen Rücktritt – ein herber Verlust für eine ohnehin angeschlagene Defense-Line.
Verletzungssorgen und Bedarf an Erfahrung
Philadelphia kämpft seit Saisonbeginn mit großen Personalsorgen auf der Edge-Rusher-Position:
Sowohl Nolan Smith Jr. als auch Ogbo Okoronkwo fielen mit Trizepsverletzungen aus und stehen auf der Injured Reserve List. Durch die Abgänge von Graham und Josh Sweat vor der Saison war die Rotation ohnehin ausgedünnt.
Ein Comeback von Graham käme also zum perfekten Zeitpunkt – sportlich wie emotional.
Eine Eagles-Legende
Brandon Graham steht mit 206 Einsätzen an der Spitze der Eagles-All-Time-Liste für die meisten Regular-Season-Spiele. Mit 76,5 Sacks belegt er Rang drei in der Franchise-Historie.
Seinen größten Moment erlebte er im Super Bowl LII, als er mit einem Strip-Sack gegen Tom Brady den entscheidenden Turnover zum 41:33-Erfolg über die New England Patriots erzwang – und den Eagles ihren ersten Lombardi Trophy sicherte.
2020 wurde Graham zum ersten und einzigen Mal in den Pro Bowl gewählt. Zwei Jahre später, 2022, erreichte er erstmals in seiner Karriere zweistellige Sack-Zahlen (11) – ein eindrucksvolles Comeback nach einem Achillessehnenriss.
Ein Comeback mit Symbolkraft
Sollte Graham tatsächlich zurückkehren, wäre das weit mehr als nur eine sportliche Verstärkung. Es wäre ein emotionales Signal an Fans und Mitspieler – ein Symbol für Loyalität, Leidenschaft und Führungsstärke.
Philadelphia sucht derzeit Stabilität in einer von Verletzungen geprägten Saison. Ein Leader wie Graham, der das Team und die Stadt verkörpert wie kaum ein anderer, könnte genau das richtige Puzzleteil sein, um den Schalter wieder umzulegen.
Fazit:
Nach 15 Jahren, zwei Super-Bowls und unzähligen Highlights könnte Brandon Graham tatsächlich noch einmal im grünen Trikot auflaufen. Ob es dazu kommt, hängt wohl von den nächsten Tagen ab – doch allein die Überlegung zeigt: Die Verbindung zwischen Graham und den Eagles ist noch lange nicht vorbei.
