Start der Road to Santa Clara
Die NFL Playoffs 2025 starten mit dem Wild Card Weekend vom 10. bis 12. Januar – und damit beginnt offiziell die Road to Santa Clara, dem Austragungsort von Super Bowl LX.
Bereits zum fünften Mal in Folge endet das Wild Card Weekend mit einem Monday Night Game, was die Bedeutung dieser Runde zusätzlich unterstreicht.
The #NFLPlayoffs are set! pic.twitter.com/qKfoDMhr4j
— NFL (@NFL) January 5, 2026
Playoff-Konstellation & große Storylines
- Philadelphia Eagles (NFC #3 Seed) wollen Geschichte schreiben und als 10. Team überhaupt den Super Bowl Titel verteidigen.
- Denver Broncos sicherten sich erstmals seit 2015 den #1 Seed in der AFC – bei ihren bisherigen acht Top-Seed-Saisons erreichten sie sechsmal den Super Bowl.
- Seattle Seahawks sind der #1 Seed der NFC und erreichten bei allen drei bisherigen Top-Seed-Saisons (2005, 2013, 2014) den Super Bowl.
- Sechs Teams (Carolina, Chicago, Jacksonville, New England, San Francisco, Seattle) stehen in den Playoffs, nachdem sie 2024 die Postseason verpasst hatten.
- Sieben neue Division-Sieger (Carolina, Chicago, Denver, Jacksonville, New England, Pittsburgh, Seattle) – geteilter Rekord seit 2002.
- Seit 23 Jahren in Folge gibt es mindestens zwei neue Division Champions pro Saison.
- Seit dem Realignment 2002 haben 31 von 32 NFL-Teams mindestens einmal ihre Division gewonnen.
Historie & Titelträchtige Teams der NFL Playoffs 2025
Sieben der 14 Playoff-Teams 2025 haben seit dem Jahr 2000 mindestens einen Super Bowl gewonnen und vereinen 14 der letzten 25 Vince-Lombardi-Trophäen auf sich. Erfahrung, Winning Culture und Playoff-DNA sind also klar vertreten.
Zu diesen Teams gehören:
- New England Patriots – Super Bowls XXXVI, XXXVIII, XXXIX, XLIX, LI, LIII
- Philadelphia Eagles – LII, LIX
- Pittsburgh Steelers – XL, XLIII
- Denver Broncos – Super Bowl 50
- Green Bay Packers – XLV
- Seattle Seahawks – XLVIII
- Los Angeles Rams – LVI
Historisch gesehen dominieren drei Franchises die NFL-Postseason besonders deutlich:
- New England Patriots: 37–22 Playoff-Bilanz (.627)
- San Francisco 49ers: 39–25 (.609)
- Green Bay Packers: 37–27 (.578)
Das sind zugleich die drei höchsten Winning Percentages der NFL-Playoffgeschichte.
Quarterback Breakdown – Generationenwechsel auf der größten Bühne
Die NFL Playoffs 2025 stehen sinnbildlich für einen klaren Generationenwechsel auf der wichtigsten Position im Sport. Noch nie zuvor war die Liga in der Postseason so jung: 12 der 14 Starting Quarterbacks sind unter 30 Jahre alt. Mobile, explosive Spielmacher prägen das Bild – Quarterbacks, die Spiele nicht nur aus der Pocket, sondern mit Athletik, Kreativität und Mut entscheiden.
Und doch ist die Bühne nicht allein den Young Guns vorbehalten.
Aaron Rodgers ist mit 42 Jahren der letzte aktive Vertreter einer Ära, die die NFL über ein Jahrzehnt dominiert hat. Seine Präsenz bei den Steelers ist mehr als Nostalgie: Rodgers bringt Playoff-Erfahrung, Ruhe in kritischen Momenten und eine Karriere voller historischer Leistungen mit – Eigenschaften, die in einem K.-o.-Format unbezahlbar sind.
Gleichzeitig übernimmt eine neue Elite endgültig das Kommando.
Quarterbacks wie Josh Allen, Jalen Hurts und Matthew Stafford stehen für unterschiedliche Spielstile, aber dieselbe Realität: Spiele werden heute von Quarterbacks entschieden, die defensive Gameplans sprengen können – sei es durch Power Runs, improvisierte Big Plays oder eiskalte Präzision in engen Fenstern.
Während Stafford als erfahrener Champion erneut um einen Titel spielt, verkörpert Allen den Prototyp des modernen Franchise-Quarterbacks: physisch dominant, mental aggressiv, schwer zu kontrollieren. Hurts wiederum hat bewiesen, dass Konstanz, Führungsstärke und Playoff-Erfahrung selbst auf höchstem Niveau den Unterschied machen können.
Doch die eigentliche Story dieser Playoffs liegt eine Stufe darunter – bei einer Generation, die kurz davorsteht, das Gesicht der Liga dauerhaft zu verändern.
Spieler wie Brock Purdy, C.J. Stroud, Jordan Love oder Justin Herbert sind keine Zukunftsmusik mehr – sie sind jetzt Titelkandidaten. Ihre Playoff-Auftritte entscheiden darüber, ob sie endgültig in den Kreis der Superstars aufsteigen.
Besonders spannend: Gleich mehrere Quarterbacks betreten die Playoff-Bühne zum ersten Mal – darunter Drake Maye, Caleb Williams und Bryce Young. Alle drei haben ihre Teams zu Divisionstiteln geführt und stehen nun vor dem ultimativen Test: Kann Regular-Season-Erfolg auch unter maximalem Druck reproduziert werden?
Diese Playoffs sind deshalb mehr als nur der Start der Road to Santa Clara.
Sie sind ein Übergangsmoment – zwischen Erfahrung und Explosion, zwischen Legacy und Neuanfang. Wer jetzt überzeugt, definiert nicht nur diese Postseason, sondern prägt die NFL der nächsten Jahre.
NFL Playoffs – Wild Card Round: Die wichtigsten Duelle im Überblick
Los Angeles Rams (12–5) @ Carolina Panthers (8–9)
Samstag, 22:30 MEZ – RTL / DAZN / GAMEPASS
Diese Paarung bringt direkt eine der spannendsten Storylines des Wochenendes mit sich. Carolina gewann das direkte Duell in Week 13 mit 31:28 – angeführt von Bryce Young, der dabei sein bestes NFL-Spiel zeigte. Drei Touchdown-Pässe und ein Karrierebestwert im Passer Rating machten klar: Die Panthers glauben an ihren jungen Franchise-Quarterback.
Doch die Rams reisen mit der vielleicht gefährlichsten Offense der gesamten Saison an. Matthew Stafford führte die Liga sowohl in Passing Yards als auch Touchdown-Pässen an – und Los Angeles stellte die beste Scoring Offense der NFL. Historisch interessant: Das einzige bisherige Playoff-Duell gewann Carolina 2004 in einem legendären Double-Overtime-Spiel. Drama ist also garantiert.
Green Bay Packers (9–7–1) @ Chicago Bears (11–6)Samstag, 02:00 MEZ – RTL / DAZN / GAMEPASS
Mehr Rivalry geht nicht. Bears vs. Packers – zum dritten Mal in dieser Saison. Beide Teams gewannen jeweils ihr Heimspiel, beide lieferten Overtime-Thriller, beide wissen genau, was sie erwartet.
Chicago geht mit einer klaren Identität ins Spiel: Turnovers gewinnen Spiele. Die Bears führten die NFL sowohl in Takeaways als auch in Turnover-Differential an – eine seltene Kombination, die in den Playoffs Gold wert ist. Green Bay dagegen setzt auf Effizienz, Disziplin und ein variables Passing Game. Auch in den bisherigen Playoff-Duellen dieser Rivalen herrscht Gleichstand. Dieses Spiel ist weniger Statistik – es ist Emotion, Hassliebe und pure NFL-Tradition.
Buffalo Bills (12–5) @ Jacksonville Jaguars (13–4)
Sonntag, 19:00 MEZ – RTL / DAZN / GAMEPASS
Jacksonville ist eines der heißesten Teams der Liga und geht mit acht Siegen in Folge in die Playoffs. Buffalo hingegen beendete die Saison mit fünf Siegen aus den letzten sechs Spielen – inklusive dominanter Auftritte am Boden.
Der Schlüssel dieses Spiels liegt im Kontrast: Die Bills stellten das beste Rushing-Team der NFL, während die Jaguars die beste Run Defense der Liga aufboten. Quarterback-technisch treffen mit Josh Allen und Trevor Lawrence zwei Spielmacher aufeinander, die Touchdowns sowohl durch die Luft als auch am Boden produzieren. Ein klassisches Playoff-Schachspiel mit klarer Upset-Gefahr.
San Francisco 49ers (12–5) @ Philadelphia Eagles (11–6)Sonntag, 22:30 MEZ – RTL / DAZN / GAMEPASS
Ein echtes Schwergewicht im NFC. Philadelphia hat seine letzten fünf Heim-Playoffspiele gewonnen – darunter das deutliche NFC Championship Game gegen San Francisco 2022. Die Eagles wissen also genau, wie man die 49ers in Schach hält.
Besonders faszinierend ist das Duell im Backfield: Christian McCaffrey gegen Saquon Barkley. Beide gehören statistisch zu den effizientesten Playoff-Spielern ihrer Generation. Wer hier die Kontrolle übernimmt, gibt seinem Quarterback den entscheidenden Vorteil.
Los Angeles Chargers (11–6) @ New England Patriots (14–3)
Sonntag, 02:00 MEZ – RTL / DAZN / GAMEPASS
Für New England ist es das erste Heim-Playoffspiel seit 2019 – und die Patriots betreten die Bühne als eines der komplettesten Teams der Liga. Angeführt von Drake Maye, der statistisch eine historische Saison spielte, dominierte New England offensiv fast jede Kategorie.
Doch Vorsicht: Die Chargers gehören defensiv zu den unangenehmsten Teams der Playoffs. Gemeinsam mit Jacksonville ließen sie in den letzten sechs Saisonwochen nie mehr als 20 Punkte zu. Historisch spricht vieles für die Patriots – sie gewannen alle bisherigen Playoff-Duelle gegen die Chargers –, doch diese Partie hat echtes Upset-Potenzial.
Houston Texans (12–5) @ Pittsburgh Steelers (10–7)
Montag, 02:15 MEZ – RTL / DAZN / GAMEPASS
Houston kommt mit der längsten aktiven Siegesserie aller Playoff-Teams – neun Siege in Folge. Dazu stellte man die beste Defense der NFL und eine der konstantesten Pass Rusher Units der Liga.
Pittsburgh dagegen erlebt ein emotionales Comeback-Jahr. Nach dem Gewinn der AFC North wartet nun der erste Heim-Playoff-Sieg seit 2017. Die Steelers setzen auf Erfahrung, physische Defense und Spielkontrolle. Es ist das klassische Playoff-Duell: heißes Team gegen Heimstärke – Momentum gegen Tradition.
Fazit: Wild Card Round – selten war alles angerichtet wie diesmal
Die Wild Card Round 2025 fühlt sich schon vor dem ersten Kickoff wie ein Versprechen an – und zwar eines, das die NFL nur alle paar Jahre in dieser Dichte abgibt. Kaum eine Auftaktrunde der Playoffs hat zuletzt so viele offene Matchups, so viele heiße Teams, so viele Rivalries und gleichzeitig so viele neue Gesichter auf der großen Bühne vereint. Es gibt kein klares Favoritensterben, keine „Pflichtsiege“ – jedes Spiel bringt echte Upset-Gefahr mit sich.
Ob Traditionsduelle wie Bears vs. Packers, physische Abnutzungsschlachten wie Steelers vs. Texans, Offense-Feuerwerke wie Rams vs. Panthers oder taktische Schwergewichte wie 49ers vs. Eagles – diese Wild Card Round wirkt eher wie eine Divisional Round im Januar als wie ein klassisches Playoff-Warm-up. Genau das macht sie so besonders.
Mindestens genauso erfreulich ist die Übertragungs-Situation aus deutscher Sicht. Dass alle Spiele im Free TV verfügbar sind, ist alles andere als selbstverständlich – und ein echtes Geschenk für die Football-Community. Gleichzeitig bietet die moderne NFL-Welt mehr Freiheit denn je:
Wer möchte, schaut auf Deutsch.
Wer lieber das internationale Feeling mag, wechselt auf Englisch.
Wer ein Kommentatoren-Duo nicht fühlt, hat Alternativen.
Wer Analyse will, bekommt Analyse.
Wer Emotion will, bekommt Emotion.
Diese Auswahlmöglichkeit macht das Playoff-Erlebnis nicht nur zugänglicher, sondern persönlicher. Jeder kann die NFL genau so erleben, wie sie oder sie möchte – egal ob Hardcore-Fan, Taktik-Nerd oder jemand, der einfach nur großen Sport sehen will.
Unterm Strich:
Was für eine Wild Card Round.
Was für eine Dichte.
Was für ein Timing.
Die reguläre Saison hat uns vorbereitet – jetzt beginnt die Road to Santa Clara wirklich.
Und ganz ehrlich: What a time to be alive. 🏈
