Die NFL macht mit dem Christmas Gameday den 25. Dezember endgültig zu einem festen Termin im Football-Kalender. Was lange eine Ausnahme war, ist inzwischen Tradition: Auch 2025 finden wieder drei NFL-Regular-Season-Spiele am 1. Weihnachtstag statt – eingebettet in ein Event, das Sport, Entertainment und Streaming-Kultur enger miteinander verzahnt als je zuvor.
Von der Ausnahme zur festen Tradition
Historisch gesehen tat sich die NFL lange schwer mit Spielen an Weihnachten. Zwar gab es bereits 1971 ein erstes Christmas-Day-Doubleheader, doch die unpopuläre Entscheidung führte zu einer fast zwei Jahrzehnte langen Pause. Zwischen 1989 und 2019 kehrten Spiele am 25. Dezember nur vereinzelt zurück – meist dann, wenn der Feiertag auf ein Wochenende fiel.
Seit 2020 hat sich das Bild jedoch grundlegend geändert. NFL-Commissioner Roger Goodell bestätigte früh in der Saison, dass ab sofort jedes Jahr drei Spiele an Weihnachten ausgetragen werden sollen. Spätestens seit 2021 hat sich der Christmas Gameday als verlässlicher Bestandteil der Regular Season etabliert – mit wachsender Reichweite und steigender Bedeutung.
Drei Spiele, drei Rivalitäten
Auch 2025 setzt die Liga auf bekannte Paarungen mit emotionalem Mehrwert. Alle drei Spiele sind klassische Rivalry-Matchups, die sportlich wie historisch Spannung versprechen:
- Washington Commanders vs. Dallas Cowboys eröffnen den Weihnachtstag
- Minnesota Vikings vs. Detroit Lions folgen im zweiten Zeitfenster
- Kansas City Chiefs vs. Denver Broncos bilden den späten Abschluss
Durch die Zeitverschiebung beginnt das letzte Spiel aus europäischer Sicht erst in den frühen Morgenstunden des 26. Dezember – ein Detail, das den globalen Charakter des NFL-Weihnachtstags unterstreicht.
Netflix als Weihnachts-Quarterback
Besonders auffällig ist erneut die Rolle der Streaming-Anbieter. Netflix überträgt die ersten beiden Spiele live, während das dritte Match exklusiv bei Prime Video läuft. Bereits 2024 hatte Netflix mit dem NFL Christmas Gameday neue Maßstäbe gesetzt: Laut Nielsen erreichte das Event fast 65 Millionen Zuschauer allein in den USA. Die beiden Spiele wurden damit zu den meistgestreamten NFL-Games der US-Geschichte.
Die NFL profitiert dabei nicht nur von Reichweite, sondern auch von einem jüngeren, internationaleren Publikum – genau jenem Markt, den klassische TV-Übertragungen nur begrenzt erreichen.
Kelly Clarkson eröffnet den Christmas Gameday
Den musikalischen Auftakt übernimmt 2025 Kelly Clarkson. Die Emmy- und Grammy-prämierte Künstlerin gestaltet das Show-Opening des NFL Christmas Gameday auf Netflix und sorgt mit ihrem Weihnachtshit „Underneath the Tree“ für festliche Stimmung.
KELLY CLARKSON is ready to kick off NFL Christmas Gameday!
— Netflix (@netflix) December 11, 2025
Cowboys vs. Commanders @ 1 PM ET
Lions vs. Vikings @ 4:30 PM ET
LIVE on Netflix December 25 pic.twitter.com/CzKI66d40c
Clarkson steht exemplarisch für das Konzept hinter dem Event: bekannte Gesichter, hohe Produktionsqualität und eine klare Ausrichtung auf Entertainment jenseits des reinen Spiels.
Snoop Dogg sprengt die klassische Halftime-Formel
Das Highlight des Tages wartet zur Halbzeit des Spiels Vikings vs. Lions. Dort übernimmt Snoop Dogg die Bühne mit seiner Holiday Halftime Party – live aus dem U.S. Bank Stadium in Minneapolis.
SNOOP DOGG'S HOLIDAY HALFTIME PARTY 🎄
— Netflix (@netflix) December 16, 2025
NFL Halftime Show – Lions vs. Vikings
LIVE on Netflix December 25 pic.twitter.com/RF0W74K5e4
Mit Weihnachtsstimmung, Hits und angekündigten Überraschungsgästen setzt Netflix bewusst auf einen Bruch mit klassischen Halftime-Shows. Snoop Dogg selbst formulierte es passend: Musik, gute Vibes und globale Reichweite statt reiner Tradition.
Snoop Dogg's Holiday Halftime Party during NFL Christmas Gameday will feature an appearance from the singing voices of HUNTR/X: EJAE, AUDREY NUNA and REI AMI, and a special performance from Lainey Wilson 🎶
— Netflix (@netflix) December 19, 2025
Halftime of Lions vs. Vikings, starting @ 4:30 PM ET LIVE on Netflix pic.twitter.com/44NjxU2TKm
Netflix-CCO Bela Bajaria beschreibt den Ansatz als das Zusammenführen zweier Kultur-Giganten – NFL und Popkultur – zu einem Event, das über den Sport hinaus wirkt. Nach dem Beyoncé-Auftritt 2024 wird deutlich: Der NFL Christmas Gameday entwickelt sich zu einer eigenen Show-Marke.
Nicht alle Fans feiern die Christmas Games
So glamourös das Line-up aus Musik, Streaming-Partnern und Prime-Time-Slots auch ist: Die NFL Christmas Games 2025 stoßen längst nicht überall auf Begeisterung. Ein zentraler Kritikpunkt vieler Fans ist die sportliche Relevanz der Ansetzungen.
Zu Saisonbeginn wirkten die Matchups durchaus attraktiv. Commanders, Cowboys, Vikings, Lions, Chiefs und Broncos starteten allesamt mit realistischen Playoff-Hoffnungen. Doch kurz vor Weihnachten ist davon wenig übrig geblieben. Nur Detroit und Denver sind Ende Dezember noch im Playoff-Rennen, die übrigen Teams spielen sportlich betrachtet weitgehend ohne Konsequenz.
Entsprechend kritisch fällt der Blick vieler Fans auf den 25. Dezember aus. In sozialen Netzwerken ist zunehmend von einem „sportlich entwerteten Christmas Day“ die Rede – zugespitzt formuliert sogar von einem „ugly Christmas Day“.
Hinzu kommt ein zweiter, nicht minder relevanter Faktor: die Fragmentierung der Übertragungsrechte. Wer alle drei Spiele sehen möchte, benötigt in diesem Jahr mindestens zwei Streaming-Abos – Netflix für die ersten beiden Partien, Amazon Prime Video für das späte Spiel. Für viele Fans ist das ein weiterer Schritt weg vom klassischen, niedrigschwelligen Football-Erlebnis.
Der Unmut entlädt sich offen. Tausende Fans kündigten auf Social Media an, die Spiele bewusst zu meiden. Aussagen wie „Thanksgiving reicht“, „Wir schauen lieber NBA“ oder „Christmas ist Familienzeit, kein Streaming-Marathon“ tauchen dabei auffällig häufig auf. Besonders kritisch gesehen wird, dass die NFL aus Sicht mancher Fans versucht, einen weiteren Feiertag vollständig zu kommerzialisieren, ohne dabei sportlich durchgehend zu liefern.
Hey @NFL , I don't have Netflix and I'm not watching football on Christmas! I will be with family and friends, spending quality time, while you try to destroy Christmas. pic.twitter.com/oABB6uZw3d
— Zombo (@13Zombo13) December 21, 2025
Unterm Strich zeigt sich:
Während die NFL Weihnachten strategisch als globales Event etablieren möchte, ist die Akzeptanz nicht automatisch gegeben. Musik-Acts, Reichweite und Plattformen sorgen für Aufmerksamkeit – ersetzen für viele Fans aber nicht das, was Football am Feiertag eigentlich ausmachen sollte: Bedeutung, Spannung und einfache Zugänglichkeit.
Die Frage bleibt offen, ob sich der NFL Christmas Day langfristig als Tradition durchsetzt – oder ob er 2025 eher als Warnsignal verstanden werden muss.
Fazit: Große Bühne, gemischte Resonanz
Der NFL Christmas Gameday 2025 zeigt eindrucksvoll, wie konsequent die Liga ihre Spiele als globales Entertainment-Produkt inszeniert. Mit Netflix, Prime Video und prominenten Musik-Acts wie Kelly Clarkson und Snoop Dogg rückt die NFL an Weihnachten näher an Popkultur und Event-TV als je zuvor.
Gleichzeitig offenbart dieser Ansatz auch Grenzen. Die sportliche Qualität der Spiele, fehlende Playoff-Relevanz und die zunehmende Fragmentierung über mehrere Streaming-Plattformen sorgen bei vielen Fans für Frust. Während Reichweite und Aufmerksamkeit steigen, sinkt bei Teilen der klassischen Fanbasis die Akzeptanz – gerade an einem Feiertag, der für viele bewusst footballfrei bleiben soll.
Ob die NFL mit ihrem Weihnachtskonzept langfristig Erfolg haben wird, entscheidet sich weniger an Klickzahlen als an der Balance zwischen Event-Charakter und sportlicher Substanz. Weihnachten bietet eine große Bühne – aber sie verlangt auch Fingerspitzengefühl.
